Il faut savoir que dans les campagnes, même si Noël est une fête chômée en Inde, tout le monde travaille. Donc cette année, vu que je suis le seul chrétien du coin, nul n'arrête ses activités, encore que tous les enfants se soient vu donner congé ce jour-là.

A mon grand désespoir, ma santé ne m'a, une fois de plus, pas permis d'aller à Kolkata ou Howrah pour la messe. En effet, depuis 15 jours les douleurs aiguës, bien que non permanentes, à l'abdomen se sont soudain augmentées, et jointes à deux coups de froid successifs, ont prévenu tout déplacement, même en ambulance. Il faut dire en plus que, consulté il y a un peu plus de 15 jours mon chirurgien, craint qu'une nouvelle hernie soit en route. Du coup, par peur, mes amis ont mis un écriteau devant ma porte: 'Svp, Dada, aucun effort, aucune fatigue, aucune tentative de travailler trop.' Et je me retrouve à nouveau prisonnier.

A 11.30, je me suis levé malgré les interdits, et suis allé au Centre ABC (cent mètres) apporter l'Enfant Jésus sur un plateau de cuivre décoré. Tout le personnel et les grands enfants étaient déjà là depuis un bon bout de temps. Il y a eu des chants magnifiques de Rabindranath Tagore, et plusieurs autres chrétiens dont je ne sais encore à ce jour qui les leur a enseignés. Puis j'ai voulu leur indiquer une lecture de la Bible sur la naissance à Bethlehem, mais ils m'ont sorti une Bible grand format, et une des responsables m'a dit que tout était déjà préparé. Et elle s'est lancée dans un marathon évangélique qui a duré presque trente minutes. Je pensais qu'elle irait jusqu'à l'Apocalypse, mais je ne pouvais décemment pas faire interrompre la lecture ou me lever pour partir. Car même si j'ai toujours affirmé que l'Evangile réchauffait, j'avais les pieds si gelés qu'on a dû m'aider à me lever. Mais j'étais si heureux!

Le matin à 6h, réveil pour assister au départ d'une douzaine d'infirmes pour un hôpital de Kolkata: deux culs-de-jatte, trois avec une jambe coupée au-dessus du genou et notre Rajou qui sont allés se faire remettre de nouvelles prothèses gratuitement. Et notre responsable réussit le tour de force de faire accepter       

 

Après les chants qui n'en finissaient plus mais qui étaient rendus avec une telle ardeur que même 'les anges dans nos campagnes' n'avaient offert aubade plus mélodieuse aux bergers, j'y suis moi aussi allé de mon 'Adeste fideles' en latin, à la grande joie de tous car en général, l'hiver, je ne puis guère chanter. Et juste au moment où j'allais attaquer joyeusement 'Il est né le Divin Enfant', voici qu'une commotion fait se retourner tout le monde – c'est l'arrivée inopinée, mais combien émouvante, de mon vieil ami de la Ramakrisna Mission, le                                                                                               

A 10 h, deux femmes, l'une abandonnée par son mari avec un bébé, et l'autre, jeune veuve avec deux enfants, sont venues me rappeler que l'an dernier, j'étais allé chez elles avec Sukeshi et leur avais promis de faire quelques travaux pour leur hutte qui s'est effondrée. On y accédait en rampant. J'étais plutôt confus, et me suis immédiatement engagé d'en parler à Sukeshi et à remplir notre promesse. J'ai voulu me racheter en leur offrant une place de cuisinière à ICOD, mais elles m'ont fait remarquer que les responsables du village avaient averti: 'si vous donnez du travail à une, vous devez en donner à tous!' Voilà un exemple qui montre qu'il n'est pas toujours si facile de travailler dans ces villages d'intouchables!

Et tout le reste de la journée ce furent danses et chansons, sauf pour moi qui me sentis obligé de finir un travail urgent qu'on m'avait demandé pour le lendemain et que je n'avais pas encore terminé.

Nous avons peu après organisé une rencontre du                                            

En cette journée, belles observations sur l'étang du martin-pêcheur géant (Alcyon), de cormorans, de plusieurs hérons et aigrettes, et d'une grande mangouste. Quelques jours plus tard, des grands singes Hanuman ont fait leur apparition à l'occasion d'une belle pêche de crevettes et langoustes venues améliorer notre ordinaire: ajoutée à une carpe de 5 kilos de l'étang de Bélari, cela a fait un vrai banquet!

Nous avons eu la tristesse d'apprendre le suicide d'une de nos anciennes handicapées, un peu malade mentale. A 16 ans, elle ne supportait plus d'être moquée et battue par son père (alcoolique), une fille toute simple, toujours souriante bien qu'assez mélancolique. Elle vient allonger la liste des décès de cette année de nos anciens invalides: deux tout jeunes IMC et une sourde-muette de 14 ans que j'aimais beaucoup, morte dit-on d'un accident à la maison, mais plus probablement d'un coup de bâton de son père (alcoolique). Quel drame que l'alcoolisme! Quand, mais quand donc comprendrons-nous que l'alcool est aujourd'hui au monde le plus grand fléau, le plus dévastateur, bien loin en avant du SIDA ou des drogues de tout genre? Mais voilà, l'alcool frelaté des pauvres ou l'éthylisme des cocktails des plus huppés sont acceptés comme un signe de virilité, voire un statut! Quel malheur et que de familles détruites dans le monde entier, et que d'enfants naissant handicapés ou débiles à cause de ce 'cancer' qui refuse de dire son nom!

Nous avons eu à plusieurs reprises la visite de Pierre Joseph et de ses amis. Mais qui est donc ce Pierre dont tu parles tant, m'a demandé un correspondant? Eh bien, Pierre, c'est mon vieil ami (il a 79 ans) depuis 22 ans, ingénieur suisse de son état, mais en fait infiniment plus que ça, puisqu'il a abandonné son métier de concert avec son épouse Daisy, décédée il y a deux ans, pour vivre plus proches des pauvres. Ils se sont tous deux montrés des visiteurs si réguliers qu'ils font maintenant partie du paysage indien. Pierre reste ici quelques mois, visite des centaines de gens dans plusieurs districts (sa devise: fidélité) et bref, se plaît à me faire concurrence dans le cœur d'innombrables amis que je n'ai plus le temps de visiter depuis belle lurette. D'une simplicité et d'une générosité extraordinaires, tout le monde s'accorde pour le reconnaître lumineux, et sa foi protestante enracinée dans l'Evangile en fait pour moi un alter ego très cher et précieux. Et de plus, il sait choisir ses dizaines d'amis helvétiques qu'il nous amène année après année.

Beaucoup voudraient savoir ce que fait Sukeshi depuis près d'un an qu'elle a quitté Bélari. Je peux vous en donner la certitude, elle est loin d'être au chômage. Car non seulement elle prépare les nouveaux bâtiments qui accueilleront les enfants d'ABC et autres personnes en détresse, mais encore elle passe toutes ses journées, et parfois ses soirées à visiter des gens dans les hôpitaux, dans leurs taudis ou simplement ceux et surtout celles abandonnés le long des routes. Elle a détecté des cas à peine imaginables. A l'en croire, si ICOD était terminé ce soir, il serait déjà plein à craquer demain de déshérités de toutes sortes! Et il est vrai que chaque fois que je vais à Ulubéria (deux fois par mois), et que j'attends devant la porte du bâtiment que l'on m'amène au Bureau ABC au premier étage, il y a souvent là une foule de malades et des dizaines d'autres quémandeurs: qui pour le mariage d'une orpheline, qui pour un décès, qui pour une maison effondrée, qui pour un opéré renvoyé d'une quelconque clinique, et bien d'autres problèmes encore. Nommez la détresse, et vous trouverez notre fondatrice en dialogue avec elle. Quand je me désole de mon inactivité et inutilité, elle me répond: 'Vous nous avez appris à aimer tout le monde et maintenant, on est un bon nombre à le faire à votre place! Restez simplement avec nous pour continuer à nous inspirer!'

Parlant de SHIS, on pourrait noter que, durant leur travail dans les îles des Sundarbans, surtout à partir des                                                                 

pour les transporter au fin fond de la Réserve, au bord de la mer. Un des travailleurs de SHIS a pu prendre une photo d'un tigre en train de s'endormir.


Un peu plus tard, un                                         

Pire que les félins cependant, les terroristes et autres extrémistes! Ce mois aura vu deux élections capitales en Inde: celles du Cachemire et du Gujrât. Dans le premier, Etat himalayen musulman, jouxtant le Pakistan et revendiqué par lui ce fut, on peut le dire, la première élection libre depuis 25 ans. Bien entendu, les terroristes s'en sont donné à cœur joie contre les candidats plus modérés, et il y eut plusieurs assassinats, mais ils n'ont pu empêcher la constitution d'un gouvernement relativement cohérent et composé de plusieurs indépendantistes, à la grande rage des ministres ultra nationalistes de Delhi. Victoire de la démocratie!

Au Gujrât, après le quasi-génocide de mars, où des millions d'extrémistes hindous paranoïdes ont massacré et violé impunément, sous l'œil encourageant de leur gouvernement ouvertement approbateur, plus de 2.000 musulmans, femmes et enfants, la lutte fut serrée entre le BJP nationaliste et le Congrès de Sonia Gandhi. Cette dernière a subi une cuisante défaite, laissant la masse excitée et assoiffée de sang élire un parlement aux deux tiers majoritaires. Quelle gifle pour la démocratie, et quelle victoire pour le fascisme qui maintenant ouvertement se promet de renouveler la même tactique dans toute l'Inde!

Tout cela est rendu possible par l'atmosphère hystérique actuelle de la sphère internationale, où les 'grands présidents' se balancent de plus en plus aux lianes du cirque de la globalisation, qui ont nom: soupçon, vengeance et haine. Comme ils les entremêlent à plaisir, ils finiront par rendre ce début de XXI siècle invivable, même pour ceux dont leur collusion a fait les premiers bénéficiaires.

L'Occident et les pays dits développés, que le terrorisme n'épargnera plus puisqu'il n'est que le Frankenstein qu'ils ont créé par leur bêtise et leur suffisance. Voilà où conduit la suprématie du Nord qui s'était octroyé le privilège à la fois de diriger le monde, d'en ériger les normes, d'en dicter la morale, et de l'imposer aux 5 continents, tout en se permettant de violer ces principes si cela lui chaut! Quelque chose à reprocher aux tigres?

Je termine par la visite imprévue, bien que longtemps attendue, d'un de mes supérieurs du Prado, José-René du Mexique. Gros, jovial, le rire facile, il fut d'une attention extraordinaire et jouit immédiatement de la popularité des enfants qui en étaient fous. Car, en bon latino, il chantait aussi. Une responsable m'a dit: 'C'est un Père, mais il se conduit comme un frère'. Hommage de taille à cet homme de compréhension qui, fait unique depuis trente ans, passa non seulement plus d'un jour avec moi, mais revint deux fois et resta 6 jours en tout. Quelle joie et satisfaction dans ma solitude, de rencontrer un supérieur qui comprenne vraiment ma situation si exceptionnelle, et accepte ma vie de pauvre disciple comme elle est, malgré toutes mes limites. Il a été pour nous, frères, le plus beau cadeau de cette fin d'année.